Аэродинамика разделила летающих ящериц
В доисторическую эру Природе-маме, видно, заняться было нечем. И она с непонятной целью наделала ящериц с крыльями из рёбер.
Позже она сделала людей. Кое-какие из них стали изучать этих ящериц.
А один всё никак не имел возможности осознать, что же это за необычные существа. Но длилось это недолго — до тех пор пока его не осенило: «Дело — труба!»
Знавали мы различных любителей природы. Один таковой креветок гонял по бегущей дорожке, второй — пингвинов, китайцы по большому счету — поднимали ультразвуком всевозможных букашек.
А Коэн Стейн (Koen Stein), палеонтолог из университета Бристоля (University of Bristol), отправился ещё дальше — додумался запихнуть ящерицу в аэродинамическую трубу. К счастью, господин Стейн был не таким уж садистом. Во-первых, ящерица ископаемая, и ей было всё равняется.
Во-вторых, это была кроме того и не ящерица, а лишь её муляж.
Прекрасно. Но в трубу-то за что?
По предположению бристольских экспертов, ящерица Kuehneosaurus смотрелась, вероятнее, так. Прям как живая! (иллюстрация Simon Powell, University of Bristol)
Дело в том, что это не несложная ящерица, а летающая. Крыльев у неё никаких не было, и для полёта она применяла очень некрасивое приспособление — личные рёбра, обтянутые кожей.
Их она разводила в стороны, и получалось что-то типа маленьких крылышек.
Ящерицы, устроенные так, водятся и в наши дни. К примеру — бессчётные представители рода Draco, обитающего в Юго-Западной Азии.
Окаменелости похожих, но уже вымерших зверюшек попадались различным землекопателям в Китае (в частности, шустрая Xianglong zhaoi), Германии, Северной Америке (к примеру, подозрительно длинношеяя Mecistotrachelos apeoros) и Англии.
Слева — контурная прорисовка Kuehneosuchus, справа — Kuehneosaurus.
А малявка внизу — современный летун Draco melanopogon (иллюстрация Koen Stein et al.).
Последние — представители семейства Kuehneosauridae — и заинтриговали Коэна Стейна. Учёного уж сильно заинтересовало, как они имели возможность летать в глубокой древности — 225 миллионов лет назад.
Так как авиации-то тогда не было.
Он решил сравнить специфику полёта двух представителей данного семейства — ящерок родов Kuehneosaurus и Kuehneosuchus. До этого их лётное мастерство науку почему-то не интересовало.
Вот палеонтолог и решил сдвинуть дело с мёртвой точки.
Та самая модель Kuehneosuchus, которая принимала участие в опытах.
Материал — большей частью пластилин (фото Georg Olechinski).
Для этого он сделал правильную скульптуру Kuehneosuchus, вложил её в упомянутую уже аэродинамическую трубу и начал проводить опробования. На фигурку зверька он дул воздушным потоком различной скорости, меняя её положение относительно ветра.
Стало известно, что ящерка эта, достигавшая в длину 70 сантиметров, в большинстве случаев планировала. Она двигалась под маленьким углом в 13-16 градусов достаточно медлено, со скоростью 7-9 метров в секунду.
Реконструкция скелета Kuehneosuchus (иллюстрация Koen Stein et al.).
Как сказал Стейн со собственными сотрудниками в статье, размещённой в издании Paleontology, парни Kuehneosaurus носились круче — во всех смыслах этого слова. Они скорее парашютировали, чем планировали.
Эти рептилии срывались в полёт со скоростью 10-12 метров в секунду, а их тело наклонялось наряду с этим на угол не меньше 45 градусов!
Главная причина этого — крылья значительно меньшего размера, чем у Kuehneosuchus. Исходя из этого возможно заявить, что они больше падали, чем планировали.
A — прорисовка Kuehneosaurus, B — Kuehneosuchus.
На вставках — позвонки с летательными рёбрами (иллюстрация Koen Stein et al.).
Действительно, Kuehneosaurus были почему-то обделёнными исследовательским вниманием. Для них Стейн сделал всего одну экспериментальную модель, в то время как для Kuehneosuchus — целых три, с различными углами наклона крыльев.
А напрасно. Так как такая дискриминация может оказаться не очень-то корректной кроме того с позиций политики, в особенности феминизма.
Коэн Стейн с моделью Kuehneosuchus.
Необычно, что Kuehneosaurus ни на каких фотографиях он не показывает. Не выдержала опробований?.. (фото Georg Olechinski)
взглянуть на картинки. Вы точно увидели, что представители обоих родов весьма похожи.
Значительное отличие лишь в крыльях. Логичным думается предположение (и с ним согласен Стейн), что эти существа смогут быть в действительности представителями не различных родов, а одного и того же; более того — одного вида. Но различного пола…
А что если Kuehneosaurus — это самки? Некомфортно как-то окажется!
Но в другом нюансе экспериментатор показал необычную тщательность. Он попытался сымитировать на различных моделях кроме того складки кожи у ящерок.
В следствии выяснилось, например, что перепонок у них на лапках не было — эта «добавка» не помогала бы, а напротив, — делала бы полёт нестабильным.
…а Kuehneosuchus выдерживала их так. В подвешенном пузом вверх состоянии в аэродинамической трубы (фото Koen Stein et al.).
Доктор наук Майкл Бентон (Michael J. Benton), также из Бристоля, участвовавший в данной работе, робко выяснил её так: «Это фантастический пример междисциплинарного изучения». Вправду увлекательный.
Но однако, господин Стейн, будьте в следующий раз аккуратнее. И не шутите с феминизмом почём напрасно!
