Место встречи крокодилов в миоцене
В Перу найдено широкое кладбище старейших крокодилов
Тринадцать миллионов лет назад целых семь разных видов старейших крокодилов охотились в болотистых водах водоемов, каковые сейчас являются территорией бассейна Амазонки на северо-востоке Перу. Об этом свидетельствуют результаты десятилетнего изучения кладбища ископаемых животных, пишет М. Паймакова (www.vesti.ru).
Оно показало научному миру громаднейшее разнообразие видов крокодилов, сосуществовавших в одном месте и в один период времени за всю историю этого отряда. Существование для того чтобы «места встречи» возможно растолковать изобилием подходящей пищи: в те времена жестокие рептилии питались улитками и моллюсками.
«Современный бассейн реки Амазонки содержит богатейшую биоту в мире, но истоки этого необыкновенного разнообразия очень мало изучены, — говорит Джон Флинн (John Flynn), куратор изучения из Американского музея естествознания. — Но условия современного тропического леса не содействуют сохранению окаменелостей и древних пород».
Сама река Амазонка появилась около 10,5 миллионов лет тому назад. До этого эта местность полнилась озерами, заливами, реками и болотами.
Знания о жизни, населявшей эти территории, имеют важное значение для истоков и понимания истории современного биоразнообразия региона.
Существующие эти показывают на то, что, не обращая внимания на изобилие беспозвоночных (моллюсков и ракообразных) на территории нынешней Амазонки, позвоночные рыбы были для этих мест большой редкостью.
Начиная с 2002 года, Флинн управлял экспедиции и раскопки на территории региона Пебас (Pebas) на северо-востоке Перу. В местной формации сохранились останки животных миоцена, а также — семи видов старейших крокодилов.
Три вида были новыми для науки: Gnatusuchus pebasensis, Kuttanacaiman iquitosensis и Caiman wannlangstoni.
Так, вид Gnatusuchus pebasensis был короткомордым кайманом с замечательными челюстями. Размеры его туловища достигали 1,6 метра.
В его рту помещалось 11 зубов шарообразной формы (для сравнения: у современных видов, в большинстве случаев, около 20 зубов). Предполагается, что он применял собственную лопатообразную морду чтобы взрывать илистое дно в отыскивании моллюсков и улиток.
Кроме этого на территории «кладбища крокодилов» был обнаружен представитель вида Pebas paleosuchus — первое ископаемое, похожее на сейчас живущего гладколобого каймана Шнайдера. Его морда больше подходит для ловли разных хищников — рыбы и других позвоночных.
Новая работа, обрисованная в Proceedings of the Royal Society B, продемонстрировала, что рост разнообразия крокодилов сходится с пиком численности и разнообразия моллюсков и ракообразных. Последние провалились сквозь землю из этих регионов с образованием современной ее притоков и системы Амазонки.
«Мы нашли тот самый особенный момент времени, в то время, когда экосистема старого болотного региона достигла собственного пика в численности и разнообразии — именно перед тем, как тут развернулась современная совокупность Амазонки, — говорит ведущий создатель научной работы Родольфо Салас-Гисмонди (Rodolfo Salas-Gismondi), глава отдела палеонтологии в Национальном университете Музея естествознания Сан-Маркоса в Лиме, Перу. — В те времена две самые известные группы крокодилов сосуществовали: древние животные с необыкновенными шарообразными зубами и тупыми мордами жили рядом с хищниками, похожими на привычных нам рептилий».
Ученые считают, что по окончании образования совокупности реки Амазонки разнообразие и численность моллюсков значительно сократилась. В следствии тупорылые виды крокодилов вымерли, а вот остромордые, похожие на современных, напротив, развились в хищников, главных в современной амазонской экосистеме.
Сейчас на территории всего бассейна Амазонки обитает шесть видов крокодилов и кайманов, но в одном районе соседствует не более трех видов.
Реконструкция вида старого крокодила G. pebasensis. Животное применяло собственную лопатообразную морду чтобы копаться в илистом дне и добывать моллюсков
Три новых вида крокодилов: K. iquitosensis (слева), C. wannlangstoni (справа) и G. pebasensis (внизу) в представлении живописца
челюсти и Черепа 7 разных видов крокодилов: (1) G. pebasensis, (2) K. iquitosensis, (3) C. wannlangstoni, (4) Purussaurus neivensis, (5) Mourasuchus atopus, (6) Pebas paleosuchus и (7) Pebas gavialoid. Три новых вида (1—3) продемонстрированы на иллюстрации
Исследователи трудятся на территории формации Пебас в Перу на протяжении сухого сезона
Ископаемые останки черепа вида G. pebasensis в почве
Один из авторов изучения, Родольфо Салас-Гисмонди, на протяжении раскопок
На заставке фото с сайта www.aurorafilm.no, в тексте — www.vesti.ru
