Соискатели x prize впервые посадят цветы на луне
Интернациональная команда Odyssey Moon и американская корпорация Paragon Space Development заявили о партнёрстве в необыкновенном предприятии Lunar Oasis: они собираются в первый раз в мире взрастить растение на втором небесном теле, в частности — цветы на Луне. Романтика присутствует в проекте неслучайно: за яркой выдумкой стоит дама.
Odyssey Moon, базирующаяся на острове Мэн, известна нам как команда, первой прошедшая регистрацию в роли претендента на $30-миллионный Гугл Lunar X PRIZE. Маленькая теплица, создаваемая сейчас компанией Paragon, станет одной из нужных нагрузок лунного посадочного модуля от Odyssey Moon.
«Представьте себе броский цветок, что распустился на растении, расположенном в кристально прозрачной камере на поверхности Луны, при полной Почва, восходящей над лунным ландшафтом за ней. Это мысль, которая интересует меня в космосе», — говорит Джейн Пойнтер (Jane Poynter), основательница Paragon и один из основных «двигателей» проекта.
Первый опыт по высаживанию растения на другой планете (пускай не практически в открытом грунте, а в замкнутой установке) станет серьёзным шагом на пути распространения судьбы в космосе (иллюстрация Paragon Space Development Corporation).
Нужно подметить, что роман Джейн с астробиологией продолжается много лет. В начале 1990-х она была одной из участниц неповторимого опыта Биосфера-2, на протяжении которого восемь человек прожили два года в наглухо изолированной оранжерее с замкнутыми биологическими циклами.
Наряду с этим Джейн как учёный сама же и учавствовала в разработке начинки «второй биосферы».
Позднее совместно со своим мужем Тейбером Маккаллумом (Taber MacCallum) – что весьма интересно, ещё одним подопытным в том самом продолжительном опыте в «Биосфере-2», – Джейн основала Paragon.
Конгрессмен Габриэль Гиффордс (Gabrielle Giffords), глава субкомитета по аэронавтике и космосу Палаты представителей (House Space and Aeronautics Subcommittee), горячо поддержала Джейн Пойнтер (справа) в плане выращивания цветов на Луне.
Слева виден прототип лунной теплицы (фото Paragon Space Development Corporation).
Сейчас эта компания разрабатывает биологические опыты для американского космического агентства. Она поставляет установки, в которых на борту шаттлов и МКС (а раньше — и станции «Мир») выращивают (и, полагаем, ещё продолжительно будут выращивать) разные растения и животных.
Правила Гугл Lunar X PRIZE предусматривают, что претендент на приз обязан высадить на Луне самоходный аппарат, способный к передаче фото-, видео- и других данных. И это должен быть луноход, созданный частным бизнесом (иллюстрация X PRIZE).
По уверению компании, продукции (и опытам) Paragon принадлежат пара титулов «первый»: первые животные, прошедшие полный жизненный цикл в космосе, первые испытания с биологической регенеративной совокупностью поддержания судьбы на орбите и первый опыт, в котором в космосе у животных сменилось пара поколений.
Ещё Paragon есть изготовителем одного из серьёзных узлов преемника шаттла — контроля системы и элементов терморегуляции за климатом корабля Orion.
Paragon же участвует как подрядчик в создании американского скафандра нового поколения (Constellation Space Suit System) и есть создателем и разработчиком неповторимого водолазного костюма Paragon Dive System для ВМС США (US Navy).
Разные экспериментальные установки от Paragon уже неоднократно бывали в космосе (фото Paragon Space Development Corporation).
Более того, компания Пойнтер и Маккаллума сооружает на данный момент кое-какие узлы для частного космического корабля SpaceX Dragon (термоконтроль и жизнеобеспечение) и такую же помощь оказывает создателям суборбитального челнока Rocketplane XP.
Аналитики утверждают, что не смотря на то, что растения неоднократно получалось выращивать на орбите (другими словами в невесомости) – ни при каких обстоятельствах ещё учёные не следили за развитием растений в условиях одной шестой от земной силы тяжести (фото с сайта odysseymoon.com).
В общем, неудивительно, что Paragon именуют одной из самых быстрорастущих компаний в частном космическом секторе.
И возможно быть уверенными, что её опыт в космической биологии понадобится и при реализации проекта Lunar Oasis. И не только в биологии.
«Мы радостны видеть Paragon присоединившейся к нашей команде со своим опытом в термических и биологических совокупностях, — говорит генеральный директор и основатель Odyssey Moon Роберт Ричардс (Robert Richards). — Я поразительно вдохновлён надеждой на отправку первого растения в второй мир».
(Тут необходимо пояснить, что кроме теплицы Paragon окажет помощь Odyssey Moon в создании совокупности терморегуляции её «призового» лунного модуля.)
Роберт Ричардс, Габриэль Гиффордс, Джейн Пойнтер и Тейбер Маккаллум на конференции по поводу старта проекта Lunar Oasis (фото Paragon Space Development Corporation).
Правильные сроки старта мини-оранжереи на Луну до тех пор пока назвать запрещено. Но в любом случае первенство у Odyssey Moon будет.
Хотя бы в «высадке» цветов. Это может послужить хорошим утешением для команды на случай, в случае если ей не удастся победить Гугл Lunar X PRIZE.
Кристофер Маккей (Christopher McKay), планетолог из исследовательского центра Эймса, собирается оказывать научную помощь выдумка Джейн.
Учёный говорит: «Первое растение, которое взойдёт из семян и пройдёт полный жизненный цикл в другом мире, станет большим шагом в расширении судьбы за пределы Почвы. Чем стремительнее мы это делаем, тем лучше».
