Гигантская гадюка терроризировала древнюю грецию
Отысканы останки самой громадной ядовитой змеи
В южной части Европы совсем сравнительно не так давно по геологическим меркам обитала огромная ядовитая змея, талантливая поспорить размерами со собственными наибольшими современными родственниками. Отыскавшие ее палеонтологи теряются в предположениях, пишет paleonews.ru, что делала экстремальная рептилия в достаточно холодном для нее умеренном климатическом поясе.
Желающий прогуляться по лугам современной Греции всего лишь четыре миллиона лет назад изрядно рисковал своим здоровьем. В густой траве его поджидал лаофис (Laophis crotaloides) — один из самых больших представителей семейства гадюк.
Протяженность данной змеи достигала 4 метров, а вес — 26 килограммов. Рептилия была вооружена полыми выдвижными ядовитыми зубами и, по всей видимости, занимала самые верхние этажи местной трофической пирамиды.
Балканский полуостров в плиоценовое время был близко заселен — олени, лошади а также черепахи водились тут в изобилии. Но главной добычей лаофиса были, возможно, небольшие грызуны, составляющие солидную часть рациона и простых современных гадюк.
Первым ученым, открывшим Laophis crotaloides для науки, стал известный палеонтолог Ричард Оуэн, широко известный как создатель термина «динозавр». Во второй половине 50-ых годов девятнадцатого века он обрисовал ископаемые остатки большой ядовитой змеи по 13 окаменевшим позвонкам, отысканным недалеко от греческого города Салоники.
К сожалению, никаких следов черепа в распоряжении Оуэна не было, исходя из этого детальной реконструкции огромной рептилии тогда сделать не удалось.
На протяжении бурных событий, на каковые так богата европейская история XIX—XX столетий, позвонки лаофиса куда-то потерялись, и сам данный вид как бы не существовал. Но совсем сравнительно не так давно, опять в окрестностях Салоник, был отыскан еще один позвонок огромной гадюки, размерами приблизительно в три сантиметра. «Эта змея была вправду впечатляющего размера.
Я говорю о настоящем чудовище», – заявил аспирант университета Аристотеля в Салониках Георгиос Георгалис.
Вместе с Бенджамином Киром из шведского университета Упсалы Георгалис вернул науке лаофиса. Но обоих исследователей весьма заинтересовало, что делала эта очень большая рептилия в достаточно жёстких климатических условиях Европы, совсем негативных для змей для того чтобы размера.
Отметим, что родные по размеру змеи — габонская гадюка, бушмейстер и королевская кобра – считаются классическими жителями тропиков. На территории же современной Греции 4 млн лет назад климат был прохладным и с выраженной сменой сезонов года.
Дополнительно повышают интерес к данной тайной жившие приблизительно одновременно с этим по соседству, на территории Испании, огромные черепахи рода Titanochelon, обрисованные сравнительно не так давно местными палеонтологами. Двухметровые панцирные рептилии также были бы куда уместнее на далеких тропических островах, чем в прохладном климате Южной Европы. «Возможно, неповторимые нюансы их биологии кроются в прошлом?
Как они ухитрялись делать это?» — недоуменно прокомментировал Кир изюминки метаболизма «морозоустойчивых» древних рептилий.
На заставке: Laophis crotaloides атакует небольшого оленя (реконструкция Hodari Nundu / paleonews.ru)
