Обдуренные муравьи выкармливают пахучих личинок
Кто такие мирмекофилы? Верно, это такие любители муравьёв.
Прежде всего — биологи, каковые этих насекомых с громадной любовью изучают. Но к «любителям муравьёв» относят и насекомых, к примеру, бабочек семейства голубянок, каковые так очень сильно обожают муравьёв, что готовы кроме того дать им собственное потомство. На выкармливание.
Выкармливание потомства бабочек личинками самих муравьёв.
Совсем сравнительно не так давно учёные из центра социальной эволюции (Center for Social Evolution) университета Копенгагена (Kobenhavns Universitet) рапортовали о собственном детальном изучении симбиоза рыжих муравьёв рода Myrmica и бабочек вида голубянки алькон (Maculinea alcon).
Уже давно как мы знаем, что гусеницы голубянок подделывают собственный запах, дабы выдать себя за потомство этих муравьёв. И итог во многих случаях очень впечатляющий.
Настоящее муравьиное потомство недоедает (так как кормят прежде всего «шпионов») и вымирает, подчас будучи съеденным теми же гусеницами-паразитами, а голубянки, когда перестают быть хоть какое количество-нибудь не похожими на окружающих, быстренько уносят ноги из ставшего уже практически родным вражеского гнезда.
Как как раз им удаётся столь продолжительное время безопасно пребывать в муравьиного логова, решили узнать Дэвид Нэш (David Nash) и его не меньше мимикро… мермико… мирмекофильные соратники.
В июле взрослые бабочки откладывают яйца на бутоны горечавки легочной (Gentiana pneumonanthe).
Гусеница вылупляется из яйца и оказывается в цветка, где она проводит две-три семь дней, поедая развивающиеся семена и ткани цветка. За это время она три раза линяет, не смотря на то, что и остаётся маленькой (3-4 миллиметра в длину, 1-3 миллиграмма по весу) (фотографии David Nash).
Оказалось, что между «мирмика» и голубянками идёт настоящая биологическая гонка оружий. Но обо всём по порядку.
Дабы изучить сотрудничество бабочек (по поведению больше похожих на кукушек) и трудяг-муравьёв, учёные изучили колонии хозяев видов Myrmica rubra и Myrmica ruginodis, расположившихся на территории Дании, заражённые и не заражённые гусеницами голубянок алькон.
Изученные районы вы обнаружите одной из иллюстраций в статье авторов, размещённой в издании Science, её полную версию (PDF-документ, 321 килобайт) вы обнаружите сайте университета Копенгагена.
Посредством английских учёных из школы химии университета Кила (Keele University) биологи узнали, что чем ближе по комплекту углеводородов выделения, покрывающие поверхность личинок, к составам, которыми щеголяет потомство «мирмика», тем стремительнее пробегающие мимо муравьи подхватят будущих «кукушат» и отнесут в надёжное место, как если бы их собственное потомство осталось бы без защиты и заботы.
Две гусеницы голубянки прогрызли цветок горечавки и выбрались наружу, посредством шёлковых нитей они спустятся на землю, где их должны будут подобрать рыжие муравьи рода Myrmica (фото David Nash).
«Когда личинки голубянок выясняются в гнезде, они начинают вести себя весьма враждебно, кроме того что муравьи-рабочие кормят их прежде всего, так они ещё и пожирают окружающий их муравьиный выводок», — говорит в пресс-релизе университета Копенгагена (более полно он представлен как PDF-документ, 868 килобайт) Дэвид Нэш.
В следствии заражённая колония неспешно вымирает. Тогда как голубянки, просидев под землёй с осени до весны, вырастают до 12 миллиметров в веса и длину в 100 миллиграммов, и ранним летом выбираются на поверхность, где окукливаются, а приблизительно через месяц становятся полноценными бабочками.
Четыре личинки бабочки Maculinea alcon, растущие в гнезде муравьёв вида Myrmica rubra (фотографии David Nash).
Шепетильно изучив процессы муравьёв и противостояния бабочек, и генетику разных популяций, Нэш и его команда нашли настоящую войну.
Муравьи не желают тратить ресурсы колонии на чужеродные личинки, пока их личные гибнут, а голубянки, со своей стороны, не желают быть съеденными (так как в случае если муравей распознаёт подвох, он, не долго думая, разрешит войти личинку гусеницы на корм остальным). Вот и получается, что муравьи всегда меняют состав выделяемых их личинками веществ, а бабочки всё время под него подстраиваются.
И без того до бесконечности.
Так, личинки Myrmica rubra (вида мало мигрирующего, более оседлого, чем Myrmica ruginodis) довольно часто существенно отличаются по составу поверхностных веществ, а потому данный вид меньше подвержен заражению паразитирующими голубянками алькон. В следствии он приобретает преимущество и размножается стремительнее Myrmica ruginodis, представители которого между собой более сходны генетически (по всей видимости, за счёт постоянных миграций).
До самого последнего момента (кроме того становясь куколками) голубянки остаются в логове ничего не подозревающих муравьёв (фото David Nash).
Но, не обращая внимания на все ухищрения, добро побеждает зло, и голубянкам Maculinea alcon однако угрожает вымирание. Стратегией кукушек они пользуются столь в далеком прошлом, что без муравьёв и размножаться нормально не смогут.
Оттого-то влюблённые в муравьёв (а заодно и в голубянок) биологи бьют в набат и дают предупреждение природоохранные организации, что при принятии любых мер им нужно учитывать это хрупкое равновесие, которое связывает два сообщества насекомых.
