Палеогеновая индия была рассадником эволюции
Когда-то индийский субконтинент воображал собой изолированный массив суши, оторвавшийся от Мадагаскара и Африки и медлительно дрейфующий в сторону Азии
Одна из бессчётных палеонтологических догадок именует Индию палеогенового периода местом происхождения сходу нескольких больших групп млекопитающих, в копытных — и частности приматов. Американским палеонтологам в первый раз удалось отыскать ей частичное подтверждение.
Похоже, непарнокопытные вправду показались в Индии, в тот момент, в то время, когда она была островом, медлено дрейфующим из Африки в Азию.
в течении продолжительных лет доктор наук эволюции Кен Роуз и его коллеги из университета Джона Хопкинса вели раскопки ископаемых млекопитающих в штате Вайоминг. Но в 2001 году эта группа исследователей перевела внимание на Западную Индию, предположив, что именно в тех местах появились непарнокопытные и другие большие таксоны млекопитающих.
Главным местом работы экспедиций стал угольный карьер в окрестностях города Мумбаи, вскрывающий отложения палеогенового периода, датирующиеся возрастом порядка 55 млн лет, пишет paleonews.ru ссылаясь на статью в Nature communications.
В итоге американским ученым посчастливилось наткнуться на богатейшее местонахождение палеогеновой фауны. Среди бессчётных находок выяснилось практически 200 окаменелостей, которыми владел раннему непарнокопытному Cambaytherium thewissi, жившему 54,5 млн лет назад.
Камбайтерий показался чуть позднее самых первых непарнокопытных, но обилие материалов разрешило прекрасно изучить это существо.
«Многие особенности строения камбайтерия, такие, как зубы, число крестцовых позвонков, кости конечностей занимают промежуточное положение между обычными непарнокопытными и более примитивными животными, — поведал Роуз. — Это животное находится ближе всех к неспециализированному предку отряда непарнокопытных».
Камбайтерий и другие находки, сделанные в индийском угольном карьере, проливают свет на события, происходившие в Индии во времена палеогенового периода. Тогда индийский субконтинент воображал собой изолированный массив суши, оторвавшийся от Мадагаскара и Африки и медлительно дрейфующий в сторону Азии.
Через некое время он врежется в азиатское побережье, приведя к появлению самых высоких гор современной Гималаев — и Земли Тибета.
Еще в первой половине 90-ых годов XX века американские палеонтологи Дэвид Краузе и Мэри Маас высказали предположение, что именно на протяжении этого путешествия Индийского субконтинента на нем сформировались пара серьёзных групп млекопитающих, в число которых входят копытные и приматы. Камбайтерий стал первым доводом, без шуток подтверждающим эту догадку.
«Это непростая история, — говорит Роуз. — В Индии тогда вправду жил камбайтерий, вместе с тем в ней жили грызуны и приматы, напоминающие европейские формы того же возраста. Одним из вероятных объяснений данной необычной ситуации есть то, что Индия, проходя мимо Африканского Рога либо Аравийского полуострова, касалась их, и по появляющимся сухопутным мостам мигрировали кое-какие индийские животные.
Но уникальность камбайтерия говорит о том, что по крайней мере какое-то время Индия вправду была полностью изолирована от вторых частей суши».
Американский палеонтолог поблагодарил управление индийской горнодобывающей компании, на карьере которой они трудились. «Нам весьма повезло отыскать это местонахождение и весьма повезло, что нам разрешили на нем трудиться. Идея о том, что тяжелая карьерная техника уничтожает неповторимые окаменелости, была весьма неприятной», — отметил он.
На заставке: Cambaytherium thewissi (реконструкция: Elaine Kasmer) / paleonews.ru
