Раскрыт секрет роста зубов древних саблезубых кошек
Верхние клыки вымерших кошачьих всецело прорезались только к трём годам
Результаты нового изучения американских учёных продемонстрировали: ужасные, похожие на кинжалы зубы вымерших смилодонов, кроме этого известных как саблезубые кошки, всецело формировались в более позднем возрасте, нежели у современных громадных кошачьих. Но наряду с этим они в размере превосходили зубы ближайших живых родственников приблизительно в два раза.
К таким выводам учёные пришли по окончании изучения ископаемых останков челюстей вида Smilodon fatalis — самый известного представителя вымерших кошачьих. Исследователи совершили изотопный анализ и рентгеновскую томографию клыков, что разрешило выяснить возраст саблезубой кошки на момент смерти животного, информирует М. Паймакова (www.vesti.ru) ссылаясь на статью в PLoS ONE.
По словам авторов изучения, острые верхние клыки вымерших кошачьих всецело прорезались только к трём годам.
«Для таких хищников как громадные кошки, наиболее значимым причиной, определяющим свойство индивида к охоте, есть время, нужное для роста их главного оружия — зубов, — говорит один из авторов изучения палеонтолог Джек Цзэн (Z. Jack Tseng) из Американского музея естествознания. — А для учёных такое знание особенно принципиально важно для понимания судьбы саблезубых хищников, таких как смилодоны».
Представители вида Smilodon fatalis жили на территории Северной и Южной Америки. Они вымерли около 10 тысяч лет тому назад.
По размерам они напоминали амурского тигра либо льва, но отличались более плотным телосложением и выступающими клыками, каковые часто вырастали до 18 сантиметров. Не обращая внимания на то, что большое количество прекрасно сохранившихся окаменелостей смилодонов доступно исследователям, палеонтологи не обладали подробной информацией о том, с какого возраста животные достигали главных этапов собственного развития.
«В то время, когда мы изучаем эволюцию и экологию позвоночных, крайне важно понимать их сроки развития, – отмечает соавтор работы врач Роберт Феранец (Robert Feranec), куратор отдела палеонтологии позвоночных плейстоцена в Музее Нью-Йорка. — Трансформации в сроках событий жизненного цикла может иметь важные последствия для изюминок взрослого организма и в принципе для вида.
В большинстве случаев, в то время, когда дело доходит до вымерших видов, мы можем выяснить только относительную последовательность событий развития их организма. Но на данный момент передовые способы анализа разрешили нам выяснить правильный возраст созревания смилодона, а в будущем окажут помощь уточнить эти сведенья и для других видов, сейчас уже не существующих».
На протяжении научной работы были рассмотрены образы, отысканные в Ранчо Ла-Брея, районе Лос-Анджелеса. Феранец, Цзэн и их коллеги из Университета Клемсона применяли информацию о стабильных изотопах кислорода и микрокомпьютерную томографию, дабы установить скорость роста постоянных (коренных) верхних клыков.
Как выяснилось, они росли со скоростью 6 миллиметров в месяц (для сравнения: человеческие ногти в среднем в месяц вырастают на 3,4 миллиметра). Это фактически в 2 раза стремительнее, чем при зубов африканского льва.
У смилодонов, как и у большинства вторых млекопитающих, за всю жизнь сменялось два комплекта зубов. Первые прекращали расти, в то время, когда детёнышу было около полутора лет.
Ближе к концу прорезания молочных зубов начинали расти и постоянные, коренные зубы, и в жизни животного наступал 11-месячный период, в то время, когда во рту в один момент возможно было заметить два последовательности зубов.
Как и у человеческих младенцев, у детёнышей смилодонов кости черепа прилегали друг к другу неплотно, но сливались со временем. Две теменные кости в задней части черепа громадных кошек размешались в том месте же, где крепились их главные челюстные мускулы, что разрешало животным поедать громадные куски мяса и охотиться на большую добычу.
Слияние теменных костей происходило, в то время, когда котятам было около 1—1,5 лет, приблизительно на 8 месяцев раньше, нежели у современных львов. Кроме этого данный срок сходится с прекращением роста молочных зубов.
Это указывает, что мускулы челюстей детёнышей анатомически готовься к применению при охоте.
Приблизительно через 20 месяцев саблезубые кошки теряли собственные молочные клыки, а коренные продолжали расти, пока животное не достигало возраста 3—3,5 лет. Это существенно продолжительнее, нежели у современных больших кошек — тигров, леопардов, львов.
Но наряду с этим и клыки смилодонов превосходили клыки их сейчас живущих родственников по размерам фактически вдвое.
Учёные предполагают, что, учитывая много древних хищников, отысканных в Ранчо Ла-Брея, юные смилодоны вряд ли подвергали себя риску независимой охоты. Вероятнее, они питались животными, попавшими в ловушку битуминозных ям, в огромном количестве видящихся в этих местах до сих пор.
Кроме этого многие исследователи считают, что древние кошки также были социальными животными, в полной мере быть может, что молодняк охотился совместно со своей сворой.
На заставке изображение с сайта thealchemyworks.com
