Генетика подвела, а люди добили
Огромных лемуров убили нехорошие гены
Вымирание самых различных животных, пришедшееся на историческое время, ученые по традиции склонны растолковывать деятельностью человека. Но анализ субфоссильных ДНК огромных лемуров Мадагаскара говорит о том, что не все тут так конкретно.
Африканский остров Мадагаскар известен как настоящая сокровищница необыкновенных живых существ. Больше 80% фауны и местной флоры не видятся больше нигде в мире.
А пара тысяч лет назад, до появления на острове людей, его население было еще более причудливым — тут водились карликовые бегемоты, рогатые крокодилы, птицы трехметрового роста и лемуры, не уступающие размерами самцу современной гориллы.
Большая часть экспертов сходятся во мнении, что ключевая роль в смерти этих огромных лемуров в собственности как раз людям, высадившимся на Мадагаскар около 2000 лет назад. Охотясь и уничтожая классическую среду обитания лемуров собственной сельскохозяйственной деятельностью, малагасийцы устроили массовое вымирание на раздельно забранном острове.
Но совершённый сравнительно не так давно командой американских и малагасийских исследователей анализ ДНК провалившихся сквозь землю видов, пишет paleonews.ru, говорит о том, что самые большие лемуры были заблаговременно больше склонны к вымиранию, чем их менее громоздкие родственники.
Палеонтологи сосредоточились на ДНК из зубов и костей лемуров, датирующихся временным промежутком от 550 до 5600 лет назад. Был изучен генетический материал в общем итоге 23 особей, принадлежавших пяти различным видам лемуров, чье исчезновение совпало с возникновением человека.
Это пахилемуры, археолемуры, мегаладаписы и два вида палеопропитековых из коллекций университета Антананариву и Лемурного центра университета Дьюка. Кроме этого в изучении были использованы генетические эти восьми существующих видов лемуров, среди них и трех самых больших.
Как удалось узнать, вымершие виды огромных лемуров имели более низкие показатели генетического разнообразия, чем те, что дожили до наших дней. Такая обстановка в целом характерна для животных, численность популяций которых через чур мелка.
Полученные результаты не поразили исследователей, согласился один из авторов работы, доктор наук антропологии университета Пенсильвании Джордж Перри. «Большие виды обычно нуждаются в меньшей плотности и больших территориях населения если сравнивать с менее большими видами», — пояснил он, отметив, что хозяйственная деятельность человека все же сделала собственный тёмное дело в сокращении пригодных для жизни огромных лемуров территорий.
В это же время изучение не распознало никакой связи между генетическим разнообразием и размерами тела лемуров, живущих сейчас. Действительно, самые большие из них весят не больше пяти килограммов, так что ученые сделали вывод, что довольно малые размеры тела крайне полезны для выживания.
«Мы сохраняем надежду, что отечественная работа будет еще одним шагом на встречу к ответу на вопрос, из-за чего и как именно разнообразные лемуры сперва распространились по всему Мадагаскару, а после этого солидная их часть была потеряна», — резюмировал соавтор изучения Эдуард Луи из зоопарка Генри Дурли в Омахе.
На заставке изображение с сайта goodnewsanimal.ru
